Lectura atroz

La genialidad de Les Luthiers expresada en este caso en el uso "ambiguo" del lenguaje y su efecto humorístico.

Y pensar que hay locutores/periodistas que leen las noticias en forma similar... pero dan ganas de llorar.



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Encuentro con Rama

Fue un apasionante encuentro lleno de misterio... Nadie lo había imaginado antes y nadie se lo esperaba, pero un día sucedió.
Todos quienes conocimos esta historia nos sentimos atrapados por ella desde el primer minuto. No creo que haya excepciones a esta afirmación.
Susana, quedate tranquila... no voy a hablar de vos en esta ocasión... no se trata de ese Rama.

Esta historia sucedió en el siglo XXII.
Después de que un meteorito destruyera varias ciudades de Italia a mediados del siglo XXI, el planeta Tierra comenzó a monitorear sistemáticamente el espacio para identificar a tiempo otras posibles amenazas similares.
Fue entonces que un buen día apareció un meteorito que desde muy lejos del sistema solar se acercaba peligrosamente hacia el interior del mismo. Durante un largo tiempo se lo vigiló con extrema atención hasta que se hizo evidente que no era un meteorito cualquiera: podía modificar su velocidad, rotaba sobre su eje a la increíble velocidad de 4 revoluciones por minuto y por sobre todo tenía un aspecto que no era el usual para un objeto estelar promedio: era P E R F E C T A M E N T E cilíndrico, con 50 km de longitud y 16 km de diámetro y ¡se dirigía hacia nosotros!

Más o menos de esa forma comienza la historia de "Cita con Rama", una de las más famosas novelas de ciencia ficción escrita por Arthur Clarke, publicada en 1972.

El argumento cuenta que de inmediato se dispone de una nave que intercepte el objeto, que a esa altura estaba claro que era un artefacto construido no natural, o dicho de otro modo, era una nave extraterrestre.

Antes de identificarlo como una nave, los astrónomos habían bautizado a ese objeto con el nombre de la deidad hindú Rama, de manera que la nave terrestre se dirigió al encuentro de "Rama".

La novela es absolutamente atrapante porque cada frase que se lee genera varias preguntas. Constantemente se vive la historia en medio de misterios y hechos que nunca terminan de aclararse. Todo lo que pasa dentro de Rama es desconocido, desconcertante, sin explicación aparente... De hecho, la novela termina con muchas preguntas sin respuestas. La más importante quizás sea el origen de Rama y el objetivo, sobre todo porque no sólo pasa de largo y abandona el sistema solar, sino porque pasa junto a la Tierra con una indiferencia casi humillante para nosotros.

La tripulación de la nave terrestre que logra entrar en Rama al inicio de la travesía, se encuentra con un interior totalmente a oscuras y descubre al momento de ingresar que ¡es un cilindro de 50 km de largo pero totalmente vacío!, o casi vacío como poco tiempo después descubren (y es a partir de entonces cuando el autor logra atrapar totalmente al lector).

Cita con Rama tiene otras tres novelas que le siguen, todas ellas escritas en conjunto con Gentry Lee, que aunque tienen un estilo narrativo bastante diferente cierran el ciclo, develando todos los misterios de Rama en el último de ellos (Rama Revelada).
Ninguna de las tres secuelas logró la fama y los premios de Cita con Rama y para quienes las hemos leído el motivo está claro. La primera es sencillamente espectacular.

No puedo contar cómo sigue el argumento porque se perdería todo lo bueno de la sorpresa.

Para ilustrar un poco esta entrada, les dejo un corto inspirado en la novela y que en pocos minutos describe visualmente lo que se lee en la obra. Claro que este video también termina donde yo dejé de contar la historia... los invito a leer la obra completa y disfrutar de una excelente lectura.




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Rejunte de cachivaches

Ayer fui a la Feria del Libro.
Como lector frecuente que soy, me gusta ver libros, comprar alguno y tener siempre algo que leer.

Pero la verdad es que la Feria de Libro cada vez me aburre más. Voy casi todos los años y ya no logro ver novedades... Los expositores están año tras año en el mismo lugar, es decir, la misma ubicación dentro del predio de la feria... ¡Hasta las categorías de libros de cada uno están en el mismo lugar cada año!
Ni hablar de que cada año la mayor parte de los stands son exactamente iguales... no le cambian ni los carteles.

Dado que ni siquiera se toman el trabajo de poner en lugar destacado los lanzamientos de obras, uno podría suponer que por cuestiones de marketing fuera necesario cambiar el modo en el que se ve el stand.. pero no... ni se calientan en hacer eso.
Aclaro que en todos los que vi novedades, éstas sólo estaban diferenciadas por un cartel, pero ubicadas entre medio de los demás libros de manera tal que si no tenían el cartel, no se destacaban del resto.

A nadie se le "cae" una oferta verdadera. Sólo venden a precio rebajado lo que casi no sirve ya ni para reciclar y hacer papel higiénico... ¡no tienen vergüenza!

Y como si todo eso fuera poco, el 75% de la feria vende Osho, Coelho, libros miniatura y toda clase de porquerías intrascendentes...

¡Ah...! me olvidaba.... aunque me gustan los libros de papel, no puedo dejar de reconocer que el libro electrónico es cómodo para muchos lectores... pues... esta feria sólo tiene un stand que invita a bajar libros a tu notebook... si no comienzan a cambiar y modernizarse en un par de años están todos muertos... ¡mamarrachos!

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El gran diseño

Que es una de las mentes más brillantes de la humanidad (actual, porque está vivo, y de todos los tiempos) no es novedad para nadie.

Que ha escrito varios libros es conocido por unos cuantos menos, pero la claridad con la que escribe sólo es patrimonio de quienes lo seguimos.

En su última publicación, “El Gran Diseño”, co-escrita con Leonard Mlodinov, Hawking explica las más novedosas teorías de la física y los últimos intentos en pos de la tan buscada “teoría unificada”. Por supuesto, todo el libro gira en torno a su especialidad: las leyes que explican el origen del Universo.

Aunque el tema no es sencillo, como dije antes, Hawking lo trata con una claridad asombrosa. Son 228 páginas en papel ilustración y con ese tremendo olor a libro nuevo que no se va nunca (¿será adictiva esa tinta que usan?).

Libro altamente recomendable para quienes se interesan por la astronomía, la física y otras yerbas relacionadas.

 

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Lecturas

Desde el canto gregoriano de la Iglesia Católica hasta el modernismo de Alberto Ginastera, Marcelo Arce recorre en este libro estilos, biografías y anécdotas de la vida de los compositores clásicos, análisis de obras emblemáticas de cada período y algunas curiosidades del mundo de la música.

Editado en noviembre de 2010, esta es la última obra del conocido especialista de música.

Esta vez, en mi opinión, el resultado es superior a libros anteriores. Es didáctico (si a alguien le interesa aprender un poco más de música) y es entretenido lo cual es aún mejor.

Como en otras ocasiones, Arce recorre la historia de la música seleccionando obras características de cada período y haciendo un análisis muy detallado de la misma, minuto a minuto e incluso entre segundos.

En resumen, un libro recomendable para quienes gustamos de la música clásica. Si bien es “apto para todo público”, quizás no sea el más adecuado para quienes quieran iniciarse en este tipo de música: algunas cosas básicas se dan por sobreentendidas y pueden no ser triviales para novatos.

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Baúl científico

Ian Stewart, nacido en 1945, es catedrático de Matemáticas en la Universidad de Warwick, miembro de la Royal Society y distinguido divulgador científico. Es autor, entre otras obras, de ¿Es Dios un geómetra?, ¿Juega Dios a los dados?, El segundo secreto de la vida, Locos por las matemáticas, Cartas a una joven matemática, Belleza y verdad, Cómo cortar un pastel, La cuadratura del cuadrado e Historia de las matemáticas de los últimos 10.000 años (libro que ya leí, que me pareció muy bueno, y que ya comenté en este blog... ver entrada http://maurito66.blogspot.com/2008/12/lo-que-estoy-leyendo.html).

Hace pocos días terminé de leer su última publicación: "Baúl de tesoros matemáticos" que es una colección muy interesante de acertijos, curiosidades, historias y problemas matemáticos.

Stewart va mezclando los temas simples, complicados, anecdóticos, entretenidos y otros incluso divertidos y con eso logra un libro excelente e imposible de dejar antes de llegar al final.

Los temas están muy bien explicados y aún cuando el lector no sea especialista en esta ciencia y algunos casos de matemática avanzada no sean sencillos de entender, el autor logra con su lenguaje sencillo y claro que los mismos sean muy accesibles, al menos para llegar a un entendimiento básico de los contenidos.

Varios de los problemas que se plantean no están resueltos en el cuerpo principal del libro para que el lector tenga oportunidad de resolverlos. En todos esos casos, la resolución y el resultado se puede encontrar en las últimas páginas.

La edición de Crítica (Barcelona) es de tapas duras y 317 páginas cosidas, de excelente calidad.

En síntesis, excelente material muy bien explicado y presentado, excelentes contenido y continente.

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Com.templ.ar

Bueno, yo no tengo la culpa. O sí, puede que un poquito sea mía, pero no del nombre, sino de la idea.

Según el autor, varios fueron los que insistieron en que lo creara. Y entonces yo, tengo que reconocer que fui uno de ellos, aunque el título no es mío por supuesto.

En fin, tenemos un nuevo blog entre nosotros.

Es un poco difícil de clasificar, como este. Pero haciendo caso a lo que dice la carátula, no habría necesidad de hacerlo ya que se trata de “huevadas” y cosas por el estilo.

Como decía la Negra Sosa (QEPD) cuando se refería a Soledad Pastorutti: “es muy nuevita todavía”… je je… No quería reconocer que tenía buena voz… Bueno, con este nuevo blog pasa algo parecido… es muy nuevito aún para hacer comentarios críticos.

No obstante, hasta ahora me gusta lo que leí. Y como conozco personalmente al autor, creo que va a ser digno de leer, aunque más no sea para leer huevadas.

Eso sí, no me pidan que pronuncie el nombre del blog porque no sé como suena un punto (.) entre medio de las letras. Habría que pedirle al autor que aclare…

¡Bienvenido! ¡Y buena suerte!

Este es el link: http://www.hbakaiku.blogspot.com/

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Allá lejos y hace tiempo

Para las teorías de Albert Einstein la frontera es ese punto donde parece haber surgido todo el universo tal como lo conocemos hoy (¿lo conocemos?). Esas grandes teorías sin embargo, no permiten calcular nada en el punto que llamamos Big Bang, la Gran Explosión.

Un poco más acá en el tiempo, Stephen Hawking afirma que preguntar qué había antes del Big Bang es tan absurdo como preguntar qué hay al norte del polo Norte.

Sin embargo, Martín Bojowald, nacido en 1973 y físico egresado del prestigioso Instituto Max Planck recopila en este libro las últimas “tendencias” de la física y la cosmología que acercan fórmulas y cálculos tan cerca como nunca se ha llegado del Big Bang, incluso van más allá, es decir, antes de ese “momento”.

Bojowald no usa ninguna fórmula matemática en todo el libro sino sólo palabras, y eso es bastante mérito para un tema como este.

Pero, a no confundirse. El asunto es complejo y si no se usan fórmulas por lo menos el autor debe usar lenguaje científico. Los primeros capítulos son accesibles casi para cualquiera interesado en estos temas y que haya leído publicaciones o noticias y esté un poco al tanto de los mismos.

A medida que se avanza, ya se requieren algunas nociones de físico-química, termodinámica y cosas por el estilo, de nivel universitario. Hasta ahí todo bien conmigo.

Los últimos capítulos, en especial desde el dedicado exclusivamente a los agujeros negros se hacen bastante complicados de entender. El autor hace uso indiscriminado de todo tipo de vocabulario astrofísico, mezclando además todos los conceptos que mencionó en capítulos anteriores. De forma que si alguno no te quedó claro, la lectura de estos últimos capítulos se hace muy confusa. Tanto que no me animo aún a leer el último, que va de las páginas 347 a 362.

“Antes del Big Bang. Una Historia Completa del Universo” es un libro recomendable para el público asiduo a la divulgación científica, pero no es para cualquiera. A mí me pudo.

¡Menos mal que no lo compré… me lo regalaron! Ja ja.

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Asesinatos matemáticos

Claudi Alsina nació en Barcelona en 1952. Es catedrático de matemáticas de la Universidad Politécnica de Catalunya, en su ciudad natal.
Ha realizado una amplia labor de investigación matemática, de innovación educativa y de divulgación, tanto a nivel nacional como internacional. Autor de numerosas obras de popularización de las matemáticas, es un reconocido escritor y conferenciante…

Aunque no todo eso me parece cierto después de leer el libro, al menos es lo que dice la solapa de la tapa de su última obra “Asesinatos matemáticos”, publicada en junio de este año.

En la tapa, como subtítulo, se lee: “Una colección de errores que serían divertidos si no fuesen tan frecuentes”.

Aunque el libro tiene 236 páginas, la “colección de errores” es bastante limitada. Hay unos cuantos, claro. Pero están mezclados entre varios párrafos que no tienen nada que ver con errores ni con matemáticas. Y encima de eso, casi nada de lo que dice el libro es divertido, ni aún si fueran poco “frecuentes”.
A modo de ejemplo transcribo un párrafo:

Zonas de no fumadores

Un cartel que ha aparecido en las puertas de muchos lugares públicos para evitar que se fume en el interior y también junto a la salida dice: 

Prohibido fumar dentro y fuera del centro 

Lo de “dentro” está claro (salvo balcones o patios, ya que pueden estar dentro pero son zonas exteriores). Lo que ya es más discutible es lo de “fuera”, dado que este apelativo incluye en principio la totalidad del universo.

¿Alguien clasificaría esta anécdota o curiosidad como matemática? Yo creo que no. Me parece más un grupo de palabras para llenar el espacio de un libro que promete una cosa y da una bastante diferente.

Y no es barato. Por el mismo precio se pueden comprar muchos otros libros mucho mejores que este. Si el autor hubiera dejado sólo los hechos  matemáticos el libro tendría al menos la mitad de páginas. Y nótese que no digo errores, ni tampoco “puramente” matemáticos, porque si fuese así, el libro quedaría reducido a un folleto.

A pesar de mi opinión negativa del libro, si uno omite el subtítulo y se dispone a leer curiosidades varias relacionadas con las matemáticas o los matemáticos o quienes alguna vez han hecho un cálculo, entonces en ese caso, el libro puede ser considerado un pasatiempo moderadamente interesante.

Otro punto en contra que quiero comentar es que el autor, al hablar de los errores cometidos no suele explicar el porqué son errores. Algunos son bastante obvios o sencillos y cualquiera con minimos conocimientos de cálculo puede comprenderlos. Pero otros, no. Son cuestiones no triviales con las cuales el común de la gente no está familiarizado y no se entienden. Uno se imagina al autor divirtiéndose (como él dice en el subtítulo de la obra) mientras el público no sabe de qué se ríe. Una lástima, gran parte de la divulgación científica se pierde.

En fin... para terminar, de sus otras obras y del autor no puedo decir mucho más… bueno sí…conociendo esta:

¡Es para matarlo!

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Momentos Musicales

Un recorrido por la música clásica es el subtítulo de este libro de Marcelo Arce. Y exactamente eso es lo que se puede decir del contenido del mismo.

El autor lleva al lector por ese recorrido en 25 capítulos independientes. Cada uno trata un tema diferente, algunos se concentran en un determinado compositor, otros en un período musical de la historia (Clasicismo, Romanticismo, etc.), otros en alguna clase de composición en especial (obertura, sinfonía, ópera, lied, concierto, etc.), otros en algún tema particular de la música, etc.

Marcelo Arce habla de todo y cada capítulo es una colección increíblemente grande de datos que sorprende, a menos que el lector sea un experto como él. Para los interesados en la música clásica este libro es una excelente fuente de información.

A lo largo de todo el libro los temas son ejemplificados con descripciones extremadamente detalladas de alguna composición típica. Arce explica qué instrumentos están sonando y qué están expresando, ya sea que se trate de una convención de la música o del tema que inspiró la composición o del estado de ánimo del compositor respectivo. En casi todos los ejemplos estas explicaciones van tabuladas con el tiempo (min:seg) en el que se escucha cada parte. No es muy práctico usar esta información la primera vez que se lee el libro, ya que suponiendo que uno tiene una grabación de la obra en cuestión, debería detener la lectura en el momento que comienza el ejemplo, buscar y reproducir la grabación e ir leyendo la descripción, esperando que el tiempo avance, lo cual puede ser bastante en varios casos de composiciones clásicas. Ya terminé de leer el libro completo y no hice eso en ningún caso.
Probablemente esto sea una tarea para una hipotética segunda lectura, si es que estoy muy desesperado por conocer qué significa alguna flauta que está sonando en medio de una sinfonía, por ejemplo.

Momentos Musicales es un libro bueno y entretenido. En algunos pasajes se vuelve algo complicado de seguir si uno no es un experto en música clásica, no tanto por el contenido sino por la forma. Algunos párrafos o amplias secciones de un capítulo están escritas en un modo que llamo "telegrama": frases cortas, a veces sin verbo, una a continuación de la otra y sin todas las explicaciones necesarias para interpretar cómo el autor pasa de una frase a la siguiente. Quizás no sea por falta de aptitud para escribir, sino por la pasión de decir mucho y avanzar rápido. Esto no llega a malograr el libro, pero me resulta molesto. Si quiero ponerme a pensar, leo un libro de matemáticas. Cuando elijo uno de música es para entretenimiento y algo de aprendizaje, pero no para hacer trabajar mi cerebro.

Marcelo Arce es muy conocido por lo que hace para divulgar la música clásica y enseñar a apreciarla. No voy a comentar acerca de él en esta entrada, pero si les interesa les dejo el link de su página web... www.marceloarce.com

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Lemée si peedus…

Sgeún etsduios raleziaods por una Uivenrsdiad Ignlsea, no ipmotra el odren en el que las ltears etsén ecsritas, la úicna csoa ipormtnate es que la pmrirea y la útlima ltera esétn ecsritas en la psiócion cocrreta.

El retso peuden etsar ttaolmntee mal y aún pordás lerelo sin pobrleams, pquore no lemeos cada ltera en si msima snio cdaa paalbra en un contxetso.

Presnoamelnte, etsa huveaada me preace ¡icrneílbe!

La ptua mrade que lo pairó! Tnatos aoñs de colgeio al pdeo!

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