El viaje esperado (II)

San Francisco es una ciudad con muchos lugares diferentes para conocer y disfrutar: museos, zonas y centros comerciales, parques, zonas residenciales y la zona costera con todos sus atractivos.

Uno de los mejores paseos que hice en esta ciudad, si no el mejor, fue el tour a la isla y prisión de Alcatraz.

Sólo se puede acceder por agua (es una isla!) así que hay que pagar el pasaje en barco hasta allí. Lo bueno es que luego en la isla no te cobran por recorrerla ni por entrar a la cárcel, ahora en desuso. Incluso al ingresar al edificio de la cárcel te dan una audio-guía en tu idioma para que la recorras escuchando el relato grabado.

La guía contiene la historia de la cárcel, cuándo fue abierta y cuándo cerrada y otros datos interesantes de ese tipo.

Pero lo más jugoso está en los relatos de algunos hechos especialmente famosos ocurridos en su interior, muchos de ellos narrados por las personas reales que las vivieron (internos y guardias). En la versión en inglés son las voces originales que se escuchan de fondo, en las versiones en otros idiomas locutores doblan esas voces originales. A estas voces hay que sumar efectos de sonido grabados allí mismo, lo que hace del resultado final algo realmente impactante y muchas veces, estremecedor.

Por supuesto, la historia más famosa de todas es la del escape protagonizado por unos pocos internos que salieron una noche de sus celdas por los agujeros de ventilación que habían estado agrandando con cucharas (!) durante no se sabe cuánto tiempo.

En esta foto de abajo se puede ver una de esas celdas con el agujero debajo del lavatorio.

Nunca los encontraron. Y aunque suponen que se ahogaron por la temperatura del agua y las corrientes que hay en la zona, tampoco hallaron los cuerpos. Todo un misterio. Y el último para esta cárcel que cerró sus puertas al poco tiempo de ocurrida la fuga.

Como dije en la primera entrada, este viaje tuvo otras dos ciudades: Las Vegas y Miami.
Pero eso, queda para una nueva.

Continuará...

§

El viaje esperado (I)

Después de casi dos años de pensarlo, imaginarlo, meditarlo y organizarlo finalmente el pasado noviembre fui a conocer dos destinos que tenía pendientes y a los cuales los tenía entre las cejas: San Francisco y Las Vegas, ambos en Estados Unidos, claro.

San Francisco es una ciudad muy linda, pero algo extraña. Tiene un centro comercial y financiero de unas cuantas manzanas donde se pueden ver los más altos y casi únicos edificios en altura de toda la ciudad. El resto es casi todo residencial, con casas de dos o tres plantas como mucho.

Está repleta de tranvías, trolebuses y colectivos eléctricos. Se puede ir a casi cualquier punto de la ciudad con alguno de esos transportes. También hay un par de líneas de subterráneos y muchos vehículos para el agua. La ciudad es casi un rectángulo, rodeada de agua en tres de sus lados.

Está construida sobre un terreno tan irregular que la pendiente de algunas calles desafía el ángulo máximo al cual se puede flexionar el pie, hacia arriba o hacia abajo, de modo de poder mantener el cuerpo en posición vertical y que el centro de gravedad no te haga rodar y provocar una avalancha humana a tu paso hacia el abismo del final de la pendiente... Y subir es terrible!! La primera noche de hotel fue el show del calambre!!!

Claro que los "franciscanos" están acostumbrados... Mientras yo recuperaba el aliento haciendo un descanso por segunda vez en la subida de una (!) cuadra, a mi lado pasaba un anciano empujando hacia arriba una silla de ruedas con una anciana arriba. Sin palabras.
Tampoco el transporte te tranquiliza. Hubo subidas en las que casi me pongo a rezar para que no fallara el motor ni los frenos antes de llegar al final de la subida.

Esta entrada continuará...

§